Optimisme is de neiging om de dingen van de positieve kant te bekijken en te verwachten dat gebeurtenissen gunstig zullen uitpakken. Dat is niet hetzelfde als er blind op vertrouwen dat alles wel goed komt.
Voor mij is optimisme de overtuiging dat vooruitgang mogelijk is en dat je daar zelf een belangrijke bijdrage aan kunt leveren. Mits je gevoel houdt bij wat er speelt, scherpe keuzes durft te maken en gedisciplineerd blijft werken aan wat je belangrijk vindt.
Optimisme kan ontzettend waardevol zijn.
Het was ook het centrale thema van Amsterdam Business Forum 2025. Sprekers waren onder meer Simon Sinek, Peter Hinssen, Sanna Marin en Neil Pasricha en o.a. een bedrijf als Randstad* liet op creatieve wijze zien waarom zij thought leader is op haar terrein.
Reflecterend op de dag kwam ik tot vijf inzichten over optimisme:
- Humor is belangrijk. Lachen is goud waard. Optimisme en humor lijken mij hele goede vrienden. Ik zou met beide met plezier een biertje drinken in de kroeg. Humor relativeert, verbindt en geeft lucht in situaties die vaak gespannen zijn.
- Wacht niet af, maar wees hongerig naar vernieuwing. Wie nieuwsgierig blijft en kansen grijpt voordat anderen het doen, houdt grip op de eigen toekomst. Of zoals Winston Churchill het ooit verwoordde: “If you don’t take change by the hand, it will take you by the throat.” Vernieuwing – van ai tot strategie en van positionering tot manier van (samen)werken – is niet voor niets een belangrijk onderwerp in mijn adviespraktijk. Maak er een speerpunt van en begin vandaag.
- Geef creativiteit en verbeeldingskracht de ruimte. Zeg niet dat iets onmogelijk is, maar bedenk wat wél kan en ga ermee aan de slag. Optimisme en creativiteit versterken elkaar: het ene geeft energie, het andere leidt tot oplossingen. Wees eerlijk: hoeveel ruimte geef jij in jouw team aan creativiteit en nieuwe ideeën?
- ‘Own your idea’. Niet mijn woorden, maar die van Simon Sinek. Oftewel, leuk dat je ideeen hebt, maar kijk niet naar anderen. Ideeën zijn pas waardevol als je ze oppakt, uitvoert en anderen meekrijgt. Inspireren, experimenteren, activeren: het draait om doen.
- Optimisme wortelt in waarden. De kracht van waarden is ongekend. Dat was ook mijn take-out van Sanna Marin, de oud-premier van Finland. Leiders worden voortdurend getest door stakeholders, de publieke opinie en de snelheid van verandering. Wie koers houdt vanuit waarden, raakt niet uit balans. Hoe vaak check je met je team of beslissingen nog in lijn zijn met jullie waarden? En hoe zorg je dat waarden geen poster op de muur blijven, maar echt een kompas in de praktijk?
“Values are the most important tools we leaders have. Values guide us. They help us find better solutions.” (Sanna Marin)
Begrijp me niet verkeerd. Optimisme is iets anders dan naïviteit.
Optimisme is een strategische keuze.
De vraag is: hoe maak jíj van optimisme een strategie? Hoe maak jíj vooruitgang mogelijk, voor jezelf, jouw team en jouw organisatie?
* Full disclosure. Randstad is een klant van mij. Ik vind het een fantastisch bedrijf.